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第1572章 互相妥协（第2页）

李大人眼皮一跳：“您是说……”

“那笔赎船银，与其等着水师磨磨蹭蹭，不如咱们替他‘分忧’。”

方师爷指尖在案上敲了敲，“悄悄凑五千两，托人送到知府府上，就说是‘孝敬’。

他收了银子，自然明白该怎么做——半月之限？不过是说说罢了，到时候递个‘匪患暂平，仍在追缴’的折子，朝廷那边也过得去。”

张大人眼睛瞪得溜圆：“这……这不是通匪吗？”

“谁说是通匪？”方师爷冷笑，“咱们是‘暂避锋芒’。再说了，那龙大姐占着航道，不就是为了钱？

咱们不妨派个能说会道的，跟她透个底——只要别烧杀抢掠，别打码头的主意，商船过一次，她收她的过境费，咱们收咱们的商税，井水不犯河水。”

“那岂不是让她分了咱们的利？”李大人急道，“商户们被两头盘剥，迟早要闹的！”

“商户重利，倒不在乎再被收一遍，咱们的航道贴近内路线，一趟下来最少节省四五天的时间。”

方师爷慢悠悠道，“只要航线通畅，他们多跑一趟就能把过境费赚回来，总比船被抢、人被杀强。

您想想，码头安稳了，商税能照常收，知府那边也松了劲，咱们的乌纱帽保住了——这点‘利’，分出去又何妨？”

他顿了顿，又道：“等过了这阵子，风声缓了，咱们再慢慢筹谋。是联合水师围剿，还是找机会离间她手下，有的是法子。

眼下最要紧的，是先把这火烧眉毛的坎儿迈过去。”

书房里静了下来，只有漏刻的滴答声。李大人和张大人对视一眼，都从对方眼里看到了挣扎——这法子确实龌龊，却又实在太诱人。

“那……那龙大姐能信吗？”李大人声音发虚。

“信不信，得试了才知道。”方师爷站起身，拿起那个旧布包，“她要是识趣，大家相安无事；她要是贪得无厌……”

他眼里闪过一丝狠厉，“到时候再请知府出兵，名正言顺。”

张大人咬了咬牙，猛地一拍案：“就按方先生说的办！五千两银子，我和县里富户凑一凑！找人去跟那女匪谈的事，就劳烦方先生……”

“老朽不敢当。”方师爷拱手，“找个在码头混得熟的牙人去就行，话带到就好。”

李大人望着窗外渐沉的暮色，长长舒了口气，像是卸下了千斤重担。他知道，这步棋走得险，却已是眼下唯一的活路。

方师爷走出县衙时，晚风正凉。

他摸了摸怀里的布包，里面的麦芽糖还带着余温。这官场就像个大泥潭，谁不是在里面挣扎着求存？

至于那女匪和商户的死活……哪有乌纱帽要紧。

而此刻的无名岛上，龙大姐正望着空荡荡的海面——已经三天没见商船经过了。

阿迦什提着条刚打上来的鱼，疑惑道：“大姐，那些船去哪了？”

龙大姐没说话，只是握紧了腰间的短刀。她隐隐觉得，平静的海面下，正有什么东西在悄悄改变。

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