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“弗彻镇的教堂主教，你会见到他的。”艾琳回答。

“教堂……”藤丸立香顿了顿，侧过头去看地上躺着的那两人，沉默了两秒后说道：“我们在找证据的时候遇到了另一伙人。他们穿着教堂的祭衣，好像在帮罗榭找证物。”

艾琳又笑了一声：“看来他果然和菲尼克斯搭上了关系。”

“你知道教会帮罗榭掩藏了杀人的事实？”

“猜的，这不难猜。”艾琳淡淡道：“能够在那么短的时间里帮罗榭在死因上做手脚的人不多，如果将范围缩小到镇子，那就更少了。”

藤丸立香忍不住问她：“菲尼克斯是个什么样的人？”

“一个骗子。”

艾琳说，“我出生的时候他就在镇子里了。相信你也看到了，这镇子有时候怪怪的。没办法，它距离大海太近了，离我的同族也太近了，不免受到一些影响。弗彻镇曾经被清洗过一次，伤亡惨重。”

藤丸立香想起了在来的路上提姆说的那些话，“你是说1927年的大火？”

似乎有些意外藤丸立香会知道这些，艾琳的语调稍微上扬了点，说道：“是，但其实没有什么大火。那是一场屠杀，一场试图将秘密全部都封藏进地底的谋杀。你知道的，人类很擅长做这些，比方说那些由胜利者撰写的史书，谁让死人是不会说话的。只要时间一久，前尘往事都散尽，谁也不会记得了。”

“屠杀的是……你的同族？”他们身上的血脉或许过于奇特。

艾琳呼出一口气，她好像打开了窗户，隐隐有风声从通讯口的位置传来，声音听上去遥远又空灵：“人类天生就存在偏见和攻击性，惯会区分同类与异类。最直观的就体现在外表上，恰巧，我的同族们在某些方面和他们很不相似，这种不相似就注定了会被驱逐。死亡的代价是惨烈的，毕竟我们本能永生，为了不重蹈覆辙，妥协是唯一的办法。”

“他们回到了海里？”藤丸立香顺着她的话说下去，“但你的母亲……”

“屠杀源于仇恨和恐惧，恐惧不单单只是因为外表的不同，”艾琳说道：“我对我的同族并没有太大的归属感，立香，毕竟我曾经也是人类，永恒的生命不值得我为此着迷，宗教在我看来也不过是某种巩固权势的手段。”

艾琳顿了顿，语气变得柔和了一些：“但我的母亲值得我放弃人性为她讨回公道。

“我知道我的同族们曾经对人类做过什么，这一点无可辩驳。来自海底的种族为了供奉自己的信仰，选择和人类通婚，生下像我这样的混血，我们通常会平安无事地长大，与旁人无异，直到某个时间点，远古的血脉催促着我们醒来，然后叫我们远离陆地，回到海底，那些血脉会令人畸变——人类是这么称呼的，虽然在我看来皮囊终归只是皮囊——大屠杀之后，我的同族们要么死在这里，要么回归了深海。只有一些，极少部分……血脉没有觉醒的，还能够被称之为人的人，生活在陆地上。我的母亲就是其中一员。很好笑的一点在于，在很长的一段时间里，她都不知道自己的真实身份，毕竟我的母亲是在福利院里长大的，收养她的父母只是两个友善的普通人。甚至罗榭知道这件事要远远早于她。”

“在罗榭来弗彻镇准备开发的时候……？”他们在那时忽然撤了资，海滨景区开发的项目不了了之——但现在其实还是做起来了。

“是菲尼克斯告诉他的？”藤丸立香疑惑道。

躺在地上穿着紫色祭衣的一人动了动，似乎是藤丸立香口中的某个词语让他惊醒，提姆蹲下身看他。

“再没有比他更合适的人选了。”艾琳在电话那头说道：“那个打着别人的旗号招摇撞骗的家伙，最擅长巧言令色，他通过罗榭的权势能够卖出一些宗教艺术品，那可是些堪比于精神鸦片的东西。”

“宗教艺术品？”藤丸立香挑眉，某个念头在她脑海中一闪而逝，几乎令她浑身一震，窗外哗啦啦的暴雨在猛烈的海风里更加大了，湿润的水汽突兀地包围了他们，让海面忽然变得遥远而朦胧。

提姆看向她，双眼中带着一点疑惑，藤丸立香做了一个让他稍等的手势。

“一些画、雕塑、小物件，”艾琳说道，“不起眼的东西往往会蕴藏着巨大的能量。”

“……桑德？你会找上他不只是因为你觉得他能够帮你雕刻出你想要的东西。”藤丸立香问。

“学长以前也来过这里。”艾琳说，“他的创作风格转变就在这个时期，回到哥谭后做出的第一尊雕塑得了大奖。”

“所以你觉得他和菲尼克斯也有关系？”

“唔、这一点倒是不好说，毕竟这个镇子就是有那样奇怪的魔力，令艺术灵感变得奇光异彩。”艾琳的口吻再度平静了下来，“叫人容易深陷其中，不然怎么会有那么多人络绎不绝地前往？”

“菲尼克斯是通过这个手段来巩固宗教信仰？”藤丸立香不太相信，天主教应该没有沦落至此吧，“他真的是教堂的主教？”

“他是个擅长借着别人名号的骗子嘛。”艾琳说道，“虽然我不知道他们确切叫什么，但他们确实越来越聪明，掩藏得越来越好了，很难说是不是曾经也在人类的手里尝到了失败的滋味。”

“所以，菲尼克斯和你的同族们不同，他信仰着另一种神，不过是假借着天主教堂的名义，背地里贩卖宗教艺术品，由此来吸纳新的信徒。”

藤丸立香把艾琳说的那些话在脑海里捋了一遍，缓缓地开口说道。

她注意到，每当她说出一句话，那位醒了的男人表情就会变得扭曲几分。

“我的同族们可不敢再试图献祭人类——至少从目前看来，大屠杀的余威还残留在其中——他们、哈，他们要更疯狂一些，毕竟他们的信徒就是人类，无论什么样的死亡，对于他们而言都不过是献祭罢了。人命在他们眼中不过是一种消遣。”

最后，艾琳这样对她说道：“我会同你说这些，是因为我知道立香你一定会成为菲尼克斯的下一个目标，作为你帮我找到证据的报酬，我还是希望你别死在那些讨人厌的家伙的手上。”

艾琳结束了通话。

藤丸立香转向提姆，但又不知道该说些什么，她的舌头好像被绑上了某些沉甸甸的东西，席卷而来的疲倦感令她脑袋发胀。

窗外雷声轰鸣，闪电在雨雾之中把房间照得亮堂，令地上的那两人的脸看起来苍白而惊悚。

“你还好吗？”提姆问她。

藤丸立香揉了揉额头，“我只是……需要一些时间消化一下。”

她走上前，“先问问他吧。”

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